CHiAnG RAi

CHiAnG RAi

Jeudi 11 octobre: 

Aujourd'hui je quitte Chiang Mai et pars explorer le nord... Direction Chaing Rai et le Triangle d'Or...

Évidemment ce que je ne savais pas, c'est que pour se rendre à Chiang Rai en bus il est préférable de réserver avant! 

Moi, mon voyage n'étant pas vraiment organisé, je me suis pointée à la gare de Chiang Mai à 8h.... Et déjà je suis étonnée car à cette heure-ci il y a foule!!! 

Je me dirige vers le guichet "Information" où la dame me demande mon numéro de réservation. Je lui explique que je n'en ai pas mais que je désire me rendre dans la journée à Chiang Rai...

Black House, dans la région de Chiang Rai

Elle tapote sur son ordinateur, et d'un ton très pessimiste, me dit que vu le monde... (il y a plus d'une centaine de personnes qui fait la queue) il me restera des places mais seulement pour le bus qui part à 17h15... sachant qu'il faut 4h de route, je ne serai pas à Chiang Rai avant 21h15... sachant qu'en plus je n'ai pas réservé de chambre il va falloir que je me débrouille en pleine nuit à trouver une Guest...

Mon ticket... :-)

La dame du bureau d'information me donne un ticket avec un numéro et me demande de patienter jusqu'à ce qu'on m'appelle (comme à la poissonnerie)... Et il faut être très patient... Je pose mon sac et m'assoie par terre... et au bout d'une heure on appelle enfin mon numéro... j'explique à la guichetière ma situation de "Farang pas du tout organisée" qui souhaite se rendre à Chiang Rai dans la journée...  ça la fait rire et j'ai de la chance car "Merci ma bonne étoile" il reste de la place pour le bus de 13h30!!!

Je patiente plus de 4h dans la gare des bus... et trouve enfin mon bonheur... des fruiiiiiiiiiiiiits!!!
Je ne connais pas certains fruits mais cela est un vrai délice!

En Thaïlande ce qui me manque c'est les desserts... car ici dans les restaurants Thaï il n'y en a pas... ça doit être pour cela qu'ils sont tous minces les Thaïlandais ;-) Alors pour compenser mon manque de "trucs" gras et sucrés je m'achète des gâteaux et des bonbons dans les 7eleven et Tesco... Heureusement en Thaïlande il y en a à tous les coins de rues!!! Par contre je n'ai toujours pas trouvé de fromage... et ça c'est vraiment terrible!!!

Where I am (* Où je suis)

Après 4h de bus passées à dormir (la fatigue du voyage commence à se faire sentir), j'arrive à Chiang Rai vers 17h30... et pars avec mon sac sur le dos et mon Lonely Planet sous le bras à la recherche d'une Guest. J'ai de la chance car comme en ce moment c'est la basse saison, j'en trouve une facilement en plein dans le centre ville, près du Night Bazaar et de la gare des bus.

Je pose mon sac et me voici donc prête à explorer cette ville...

Chiang Rai, petite ville tranquille, est surtout connue pour être la porte d'entrée du célèbre Triangle d'Or.

Selon moi, la ville en elle-même a peu d’intérêt mais partir de 19h, tout s'anime....

Direction le "Night Bazaar"... vous l'aurez compris, en Thaïlande, toutes les villes possèdent leur "Night Bazaar"...

Le "Night Bazaar" de Chiang Rai est l'un de mes préféré. Même s'il est assez petit, l'ambiance ici est extraordinaire. Ici il y a deux grandes scènes et tous les soirs vous pourrez assister à des spectacles gratuits où se produisent des artistes locaux: chanteurs, danseurs, Lady Boys (mes préférés... voir la vidéo du samedi 13 octobre!!!)...

Un conseil, aller dîner au "Night Bazaar Center Point". Vous serez aux premières loges pour assister aux spectacles... en plus la cuisine est délicieuse et pas chère...

Dans ce Night Bazzar, vous croiserez beaucoup de Tribus venant vendre leurs produits. Essentiellement des vêtements, sacs...

Au retour du "Night Bazaar", j'aperçois un attroupement de Japonais devant la "Clock Tower". 

Si les Japonais sont là c'est qu'il va se passer quelque chose... Ils pointent tous leur caméras devant ce monument... alors je fais comme eux et attends...
Et à 21h (mais je pense que l'on peut observer ce phénomène à 18h, 19h et 20h également) , l'horloge se met à sonner et à changer de couleur, la musique résonne dans la ville et vous pouvez assister à un petit spectacle "son et lumière" de 5minutes... Avec la musique j'ai trouvé cela très poétique... Merci les Japonais...

Vendredi 12 octobre

Me voici dès 8h dans les rues de Chiang Rai à la recherche d'un chauffeur qui accepterait de me conduire dans les principaux centres d’intérêt de la région... mais quand vous voyagez seule dans cette ville les prix sont exorbitants. 1500Baht pour la journée (35€)!

Heureusement, un chauffeur me propose 900baht (22,5€) la journée si je trouve deux autres touristes... ni une ni deux, je me précipite dans ma Guest pour aller embêter les touristes en train de prendre leur petit dej' !!! La chance est avec moi et c'est ainsi qu'à 9h avec Nadine, une Néerlandaise et Pétra une allemande nous partons à la découverte de la région avec notre chauffeur qui se prénomme Thaï!!!

Ce qui est bien quand vous louez les services d'un chauffeur c'est que vous êtes libres de gérer vos visites et votre temps...

Premier arrêt au White Temple (Wat Rong Khun) à 15km de Chiang Rai...

Ce temple est digne des plus beaux contes de fées... 

Depuis mon arrivée en Thaïlande j'ai dû visiter plus d'une centaine de temples... mais celui là est de loin mon préféré!! Il est extraordinaire!

Ce temple blanc est un temple très récent. C'est à la fois un temple Bouddhiste et Indou mais également une gigantesque oeuvre d'art...
La construction de ce temple à débuté en 1997... et doit s'achever en 2070!!! 

Aujourd'hui cela fait donc "seulement" 15 ans qu'il est en construction et il est déjà grandiose!!!

Enjoy!!!

Ce temple a été imaginé par l'artiste Chalermchai Khositpipat... et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il a une imagination débordante.

Ce temple est plein de magie et de contrastes. A la blancheur angélique des lieux, s'oppose l'enfer et les têtes de mort... L'endroit est à la fois magnifique et effrayant... ce qui rend ce temple extraordinairement étrange!!!!

A l'intérieur du temple les photos sont interdites... mais... j'en ai pris quelques unes car franchement ça vaut le coup d'oeil!!! A côté de la statut de Bouddha, vous pourrez apercevoir peints sur les murs: Spiderman, Superman, Batman, le Joker, Dark Vador, Michael Jackson, Avatar, keanu Reeves (dans Matrix), Georges Bush, Ben Laden, Kung Fu Panda, Hulk, Harry Potter, Jack Sparrow... et plein d'autres personnages...   

 

Jetez une pièce et faîtes un vœu...

Un "arbre à vœux"

Et pour finir ma visite en beauté...mon gâteau préféré: Une tarte au citron meringuée!!!

Nous poursuivons notre route vers la Black House (Maison Noire)... cette maison (c'est en faîte une succession de plusieurs petites maisons) qui est l’œuvre de l'artiste Thawan Duchane aurait pu être la maison de vacances de la Famille Adams...
Des crânes, des peaux, des cornes d'animaux, des animaux empaillés, des chevaux... vivants, des coquillages, des instruments de musiques (vous pouvez même essayer), des sculptures de bois très jolies... le tout dans des maisons peintes en noire...

                                

Ensuite direction le "Hilltribe Villages"... eh bien on m'avait prévenu!! Cet endroit ressemble véritablement à un zoo humain (l'entrée coûte chère: 300baht: 7,50€)... et lorsque vous y êtes vous vous sentez vraiment très mal à l'aise. Vous vous baladez de tribus en tribus et quand vous arrivez dans l'un des villages (il y en a quatre), la tribu se regroupe autour de vous pour vous faire un petit spectacle.

La tribu Akha

La tribu Lahu_Muser

La tribu des Karen Padung (Long Neck)

Cette tribu, pour notre plus grand bonheur, ne fait pas de spectacle... elle vie simplement sa vie...

Notre chauffeur nous a expliqué que la tribu des Karen Padung est la seule à vivre véritablement dans cet endroit (les autres tribus viennent seulement y "travailler").

On peut donc observer la vie des Karen Padung...

... et voici l'école... je suppose que c'était la récréation...

 
Vers 13h nous nous arrêtons au bord de la route pour déjeuner... 30baht (0,75€)

Ensuite direction "Monkey cave". C'est une sorte de petite place entourée par la montagne et où les singes (des macaques) règnent en maitres. Et bien sûr, comme toujours il faut grimper... plus de 200 marches afin de voir une grotte à l'intérieur de laquelle on prie Bouddha.

Le règlement est strict!!!

On a envie de les bisouiller!!!

Ensuite direction la ville de Mae Sai,  ville frontalière avec le Myanmar... pays que je dois aller découvrir fin janvier...

 

 

Puis nous voici enfin arrivés au "Golden Triangle"...

Le triangle d'or est une région montagneuse où se rejoignent la Thaïlande, le Laos et la Birmanie... Durant des années, cette région a été le centre de production de tout l'opium consommé dans le monde... Cet endroit doit son nom à la culture de l'opium que l'on vendait contre de l'or... Malgré les efforts du gouvernement Thaïlandais, cette culture existe toujours aujourd'hui...

Avec Nadine et Pétra...

Avec Thaï... notre super chauffeur

 

Au fond à gauche: La Birmanie (Myanmar)

à droite: le Laos... et ses casinos (en Thaïlande les casinos sont interdits!)

I'm here!!!

Puis pour finir la journée, petite halte au "petit"musée de l'Opium où vous apprendrez tout sur l'origine, la culture, la récolte et les différentes façons de consommer l'Opium...

Samedi 13 octobre:

Orages et pluie toute l'après-midi... j'enfile donc mon beau poncho rose pour aller m'acheter de quoi manger et en profite pour visiter quelques temples... 

Puis retour à la Guest, sous la pluie, pour "glandouiller" devant mes séries préférées préalablement téléchargées sur mon ordinateur en France :-)

Ce soir, comme tous les soirs depuis mon arrivée à Chiang Rai, dîner au marché de nuit... et là je tombe nez à nez avec deux espagnoles que j'avais rencontré il y a quelques jours à Chiang Mai... le monde est petit!
Nous dînons donc ensemble devant un magnifique spectacle de "Lady Boys"... Enjoy...

Je vais tenter de vous expliquer ce qu'est un "Lady Boy":

En Thaïlande on distingue les hommes, les femmes et les "lady boys" qui sont en fait des transsexuels.

Les lady Boys sont parfaitement bien intégrés dans la société et représentent environ 2% de la population Thaïlandaise. Vous pourrez en croiser dans la rue (prostitution pour occidentaux à la recherche de nouveauté), mais également à la caisse du 7eleven, au guichet de la banque, dans les bars ou réceptions d'hôtels et même dans les écoles car certains petits garçons deviennent très tôt lady boys" et commencent à prendre des hormones dès 12-13 ans... 

J'aime cette ouverture d'esprit et cette tolérance propre aux Thaïlandais!!!

Et franchement la majorité des Lady Boys est magnifique et parfois il est difficile de faire la différence avec une vraie femme... Alors Messieurs, méfiez-vous ;-)

Dimanche 14 octobre:

Aujourd'hui, à la base je n'avais rien de prévu...

Vers 13h je sors juste pour aller déjeuner dans mon restaurant préféré...au menu riz, poulet, légumes et noix de cajou ... le tout pour 59baht (1,50€) (et je crois que le cuisinier a un message à me faire passer ;-)

Au resto je sympathise avec Liam, un Anglais qui m'informe que ce soir à 17h il y a un combat de coq à la sortie de la ville!!! Au début je m'insurge! Moi l'amie des bêtes je ne peux tolérer cela! Mais il m'affirme qu'en Thaïlande les combats sont réglementés et que les coqs valent tellement chers (parfois plus de 50 000baht: 1250€) qu'ils sont choyés et donc rarement blessés. Ici pas d'ergots métalliques... les coqs se battent à la loyale!

Alors ma curiosité prend le dessus, je me laisse tenter et je vais voir ce fameux combat de coqs...

En fait il y a plusieurs combats opposant à chaque fois deux coqs, car il  existe plusieurs catégories: des petits (qu'ici on surnomme les "Lady Boys"), des moyens et des grands.... et je m'aperçois que les coqs (même les moches à qui il ne reste que quelques plumes) sont vraiment choyés par leur maître!

L'ambiance est assez impressionnante... des centaines de Thaïlandais hurlent... eux qui d'habitude sont si calmes... et les paris sont ouverts... on me propose de parier mais ne connaissant pas ce sport je préfère refuser....

Les coqs sont déposés par leur coach respectif dans une sorte d'arène et le combat, arbitré par un juge,  commence illico!

Les coqs poussent des cris incroyables (et moi aussi quand je vois la violence du combat)... les plumes volent... le sang commence à couler... on arrête le combat... on "répare" les coqs... on les remet dans l'arène... ils recommencent à se battre... le round se termine (au bout d'une dizaine de minutes)... on désigne un vainqueur (je n'ai pas compris sur quels critères)... le propriétaire empoche de l'argent... et un autre combat est lancé!!!

Bref, j'ai voulu voir... j'ai vu... mais franchement je n'adhère pas!!!

En plus les photos avec flash étant interdites afin de ne pas aveugler les "compétiteurs" je n'ai pas pu prendre de belles photos!

Huuum un préfou (pain, ail, beurre... et un supplément de fromage!!!)

Heureusement cela ne m'a pas coupé l'appétit...

Lundi 15 octobre:

Je me prépare pour mon départ pour le Laos demain...

Tout d'abord un petit tour à la laverie du coin pour y déposer mes 2kg de vêtements...

Ensuite direction la police touristique pour avoir des renseignements concernant le passage de la frontière Thaïlandaise vers le Laos...

Et enfin, après manger, un petit tour des banques de Chiang Rai car il me faut des dollars ! Au Laos, cette monnaie est acceptée partout et comme je préfère arriver dans ce pays avec un minimum de liquidité (je possède déjà des dollars mais comme ils sont neufs je préfère les garder pour le Myanmar où seuls les dollars neufs sont acceptés). Je passe donc l'après-midi à faire le tour des banques pour pouvoir acheter des dollars... (évidemment avec une méga commission)... Attention, dans une banque on s'était mal compris et ils ont voulu me faire ouvrir un compte ;-)

Enfin dans la soirée, direction le Night Bazaar et le 7eleven pour faire des provisions pour le voyage qui s'annonce long... trèèèèèès long !!!

Demain, mardi 16 octobre je quitte donc la Thaïlande... direction le Laos :-)

Pour rejoindre ce pays, je dois organiser une véritable expédition...

Tout d'abord, départ à 6h30 de la gare des bus pour rejoindre Chiang Khong, ville frontalière (2h de route) où je dois passer au bureau d'immigration Thaïlandaise...

Ensuite traversé en ferry du Mékong (pour aller en face) jusqu'à la douane Laotienne à Huay Xai et effectuer les formalités afin d'obtenir mon visa Laotien...

Puis prendre un taxi jusqu'à l'embarcadère...

Enfin prendre un "slow boat" (bateau lent) pendant... 2 jours !!! Ouiiiiiiii vous avez bien lu, 2 jours!!! Les 16 et17 octobre je naviguerai donc sur le Mékong !!! Burp ! J'espère ne pas être malade !

Les "slow boats", ces petites embarcations, pouvant contenir un nombre incertain et impressionnant de passagers, ne naviguent pas la nuit car cela est trop dangereux. Donc la nuit du 16 au 17 octobre je dois la passer dans un petit village au bord du Mékong : Pakbeng …

Et normalement, si tout va bien (et tout ira bien) j'arriverai à Luang Prabang dans la soirée du mercredi 17 octobre...

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Donc voilà... la première étape de ce fabuleux périple touche à sa fin...

Je viens de passer 28 jours merveilleux en Thaïlande … et je dois me résoudre à quitter ce pays, non sans avoir les larmes aux yeux...

Des paysages incroyables, des monuments grandioses, des personnes et des rencontres extraordinaires...

Le pays du sourire m'aura fait rêver du début à la fin... et je n'ai qu'une hâte, y revenir dans deux mois... "See you soon Thaïland"...